En espais tancats com clavegueres o cellers, el contingut d'oxigen de l'aire pot ser massa alt o massa baix, i també pot contenir gasos tòxics i nocius. És molt perillós entrar precipitadament en un espai tan reduït. Abans d'entendre com entrar amb seguretat en aquests espais confinats, primer hem d'entendre per què hi ha insuficient o excessiu oxigen a l'espai confinat.
Si la concentració d'oxigen és massa baixa, el cos humà es tornarà hipòxic. En casos més greus, pot provocar la mort del cor, el cervell i altres òrgans importants per falta d'oxigen. De fet, quan el detector d'oxigen detecta el contingut d'oxigen en un espai confinat, no només ha de tenir en compte la possible asfixia i xoc del personal que entra quan la concentració d'oxigen és massa baixa, sinó que també ha de tenir en compte la possibilitat d'interacció entre l'oxigen i els combustibles inflamables. substàncies a l'espai confinat quan la concentració d'oxigen és massa alta. Les reaccions químiques poden provocar incendis i altres situacions.
El contingut d'oxigen a l'aire normal és d'uns 20,9% i, entre altres gasos constitutius, el nitrogen representa més del 78%, deixant només diòxid de carboni, vapor d'aigua, monòxid de carboni i altres gasos traça. Per tant, el punt zero d'un detector d'oxigen (és a dir, la concentració mostrada del detector d'oxigen en un entorn normal), la concentració corregida del sensor d'oxigen s'estableix en 20,9% o 21,0%.
La majoria dels estàndards de concentració d'oxigen en espais confinats es basen en la concentració de volum. En termes generals, quan la concentració detectada pel sensor d'oxigen és inferior al 19,5% del volum total del gas, podem concloure que no hi ha suficient oxigen a l'entorn actual. Les regulacions SY/T6458-2000 i GBZ/T205-2009 del meu país estipulen que l'excés de concentració d'oxigen és del 22%. Per tant, quan la lectura del detector d'oxigen supera en un 22% la concentració de volum d'oxigen a l'entorn normal, considerem que hi ha excés d'oxigen a l'entorn actual. Independentment de si el resultat de la prova és massa alt o massa baix, un detector d'oxigen hauria d'establir un valor d'alarma raonable per recordar al personal que la concentració d'oxigen a l'entorn actual ha assolit un nivell que pot suposar una amenaça per al cos humà o la seguretat ambiental, de manera que per prendre decisions de tractament oportunes i correctes.
En la vida i el treball reals, la concentració d'oxigen és normal sempre que estigui al voltant del 20,9%. Quan el contingut d'oxigen és inferior al contingut normal, indica que altres gasos components de l'aire són anormals o hi ha gasos contaminants. En aquest moment, fins i tot si la lectura mesurada pel sensor d'oxigen no arriba al valor perillós, s'ha de confirmar la causa del contingut anormal d'oxigen abans que el personal pugui entrar a l'entorn mesurat.