En espais confinats com les clavegueres o les cellers, el contingut d’oxigen a l’aire pot ser massa alt o massa baix, i també pot contenir gasos tòxics i nocius. És molt perillós entrar en aquests espais confinats. Abans d’entendre com entrar aquests espais confinats de forma segura, primer hem d’entendre per què l’oxigen en espais confinats és insuficient o massa alt.
La concentració massa baixa en oxigen pot causar hipòxia al cos humà i, en casos més greus, pot causar la mort d’òrgans importants com el cor i el cervell a causa d’una hipòxia. De fet, quan el detector d’oxigen detecta el contingut d’oxigen en un espai confinat, no només ha de considerar la possible sufocació i el xoc dels participants quan la concentració d’oxigen és massa baixa, sinó que també té en compte la reacció química entre l’oxigen i els materials inflamables a l’espai confinat quan la concentració d’oxigen és massa alta, provocant fires.
El contingut d’oxigen a l’aire normal és d’uns 2 0. Per tant, el punt zero d’un detector d’oxigen (és a dir, la concentració mostrada del detector d’oxigen en un entorn normal) s’estableix en un 20,9% o 21,0% de la concentració de calibració del sensor d’oxigen.
En la majoria dels espais confinats, l’estàndard de concentració d’oxigen es determina per concentració de volum. En general, quan la concentració detectada pel sensor d’oxigen és inferior al 19,5% del volum total del gas, podem determinar que no hi ha oxigen insuficient en l’entorn actual. Les regulacions Sy/T 6458-2000 i Gbz/T 205-2009 estipulen que l'excés de concentració d'oxigen és del 22%. Per tant, quan la lectura del detector d’oxigen supera la concentració de volum d’oxigen a l’entorn normal en un 22%, creiem que hi ha un excés d’oxigen en l’entorn actual. Independentment de si el resultat de la prova d’un detector d’oxigen és massa alt o massa baix, s’hauria de definir un valor d’alarma raonable per recordar al personal que la concentració d’oxigen en l’entorn actual ha assolit un nivell que pot amenaçar la seguretat humana o ambiental, per tal de prendre decisions de tractament puntuals i correctes.
En la vida real i el treball, la concentració d’oxigen és normal sempre que sigui al voltant del 20,9%. Quan el contingut d’oxigen és inferior al contingut normal, indica que altres components de l’aire són anormals o hi ha gasos contaminats. En aquest moment, fins i tot si les lectures mesurades pel sensor d’oxigen no han assolit valors perillosos, la causa del contingut anormal d’oxigen s’ha de confirmar abans que el personal pugui entrar a l’entorn mesurat. En aquest cas, un detector de gas d’oxigen portàtil o en líniaMonitor de gas O2és imprescindible detectar la concentració d’oxigen a l’aire.